美国市场调查与咨询公司MarketsandMarkets发布的最新报告预测，2019年乳酸市场将达35.775亿美元，聚乳酸市场将达50.107亿美元，未来5年的年均复合增长率为20.8%。乳酸主要应用于合成生物可降解聚合物、食品和饮料、个人护理品和医药品等，聚乳酸主要应用于包装、农业、汽车、电子、纺织等产业。2013年，合成生物可降解聚合物是乳酸的最大应用领域，其次是食品和饮料行业。包装业是聚乳酸最大的应用领域。乳酸和聚乳酸行业的龙头企业包括美国的Nature works公司，荷兰的普拉克公司和Synbra Technology B.V公司等。