作为2011年“总统指令”的一部分,海军、能源和农业三部门于2014年9月19日宣布,三家公司将获资助以建设生产“替代型”生物燃料的生物精炼厂,从而满足军用和民用运输需求。本次资助将支持美国政府“多样化发展国内燃料供应,使军队免受石油市场的价格波动,加强国家安全”的目标。
总体而言,这些项目将在2016年和2017年生产过亿加仑的军工级生物燃料,且价格可以与石油相竞争。
替代型燃料可以与传统石化燃料以1:1的比例混合。2012年美国环太平洋军事演习中已证明这种混合物可以成功应用于轮船和飞机,说明这种燃料可以用于海军的作战平台,而不影响其性能。由于此类燃料性能不断改良,海军部将先进的替代型生物燃料纳入大宗燃料常规采购的清单。
获得联邦资助创建和调试生物精炼厂的公司包括:
(1)Emerald生物燃料公司:将在墨西哥湾创建利用废弃油脂生产军工级燃料生物精炼厂,年产量达8200万加仑。
(2)Fulcrum生物能源公司:将在内华达州创建以城市固体垃圾为原料利用费-托工艺生产燃料,年产量为1000万加仑。同时,美国农业部也于2014年9月4日公布生物炼制援助计划1.05亿美元贷款担保,以支持该公司创建这个工厂。
(3)Red Rock生物燃料公司:将在莱克维尤创建以木质生物质或林业管理副产物为原料,利用费-托工艺生产燃料的生物精炼厂,年产量为1200万加仑。
这项工作由政府三部门发起,随着私营部门合作伙伴的加入,将扩大军用燃料来源,提高整体燃料供应的可靠性,增强应对供应中断的能力,并使军队对于燃料有更多的选择余地,从而确保国家的安全利益。