来自丹麦南方大学（UniversityofSouthernDenmark）和伊拉克巴格达大学（UniversityofBaghdad）的联合研究团队研发出一种新的第二代生物燃料生产技术，该新技术与目前第二代生物燃料生产中广泛采用价格昂贵的酶不同，该技术整个生产过程中并不需要昂贵的酶类，进而大幅降低了生产成本，可能会吸引众多生物燃料生产商的关注并带来竞争，最终或许能降低第二代生物燃料的价格。

植物细胞壁纤维素极难降解，但并非无法降解，目前市场上有多种专利酶产品可以将纤维素降解为糖，然后用于生产生物乙醇，也就是通常所说的第二代生物燃料。然而，这些专利酶产品价格昂贵，研究人员研发的此项新技术则是完全不利用酶的技术，而是一种源自谷壳的称为RHSO3H的酸，该技术是非专利的，价格低廉，可以为所有人使用。

全球范围内每年生产巨量的谷物，产出大量的谷壳，通过焚烧谷壳产生大量的灰烬，因此这种材料价格低廉并易于获取。

谷壳焚烧后的灰烬含有高含量的硅酸盐，硅酸盐则是生产这种新酸的重要化合物。研究人员通过将硅酸盐颗粒与氯磺酸分子进行配对生产出一种全新的分子——RHSO3H，该分子可以替代降解纤维素为糖过程中所用的酶。研究人员指出，该方法的整个过程中的各个层面都是环境友好的。

该酸的具体生产方法如下：研究人员将3克的谷壳灰与100毫升氢氧化钠在塑料罐中混合，并在室温条件下搅拌30分钟，谷壳灰中的硅酸盐在此过程中转化成硅酸钠。通过添加硝酸来控制溶液的浓度，再添加氯磺酸，当pH值达到10时，开始形成白色的胶体，继续添加硝酸直至pH值达到3。胶体在室温放置24小时后，用蒸馏水离心6次，最终产物用丙酮进行纯化，然后在110℃干燥24小时，获得6.4克的精细粉末，这种粉末就是RHSO3H。