英国爱丁堡大学的研究人员发现细菌利用类似人类语言的形式进行通讯，不同之处在于它们利用的是化学信号，而不是词语。这种“语言”使细菌种群兴旺，研究人员希望通过切断这种“语言”来设计新药用于治疗细菌感染，从而避免细菌对药物产生耐药性。

科学家指出，大量危险细菌对抗生素的耐药性正不断增加，对人类健康带来了严重威胁，因此，当前可控的细菌感染会随着细菌耐药性的增加而因缺乏特效药物成为人类健康的威胁。

截至目前，人们只知道仅有人类和其他灵长类动物能以这种组合通讯（combinatorialcommunication）的形式进行对话，即信号可以根据对话的内容具有不同的含义。然而，该研究却发现细菌间的通讯信号是两个信号的组合，不同于细菌自己的信号。

研究人员指出，当前多数针对感染的治疗是简单地阻断细菌间所有的“对话”，但是这样会明显改变细菌“对话”的途径并有助于耐药性菌株的存活。因此，更加微小的干预，仅阻止特定的可以伤害人类的信号，或许在治疗感染方面具有同等效果，但不会带来细菌的耐药性。研究人员目前仅在细菌表面开展了与其社会性相关的研究，并分析与疾病的关系，最重要的一步是解码细菌之间通讯的“语言”。