2019年1月14日，美国能源部宣布在未来3年内提供1350万美元用于开发植物和微生物显微成像的新方法，推动生物能源研究。该生物成像技术利用量子点等全新技术观察活细胞内发生的代谢过程的细节。
美国能源部一直支持基因组学研究，在生物系统研究方面始终保持着领先地位。该研究旨在开发新的成像方法，为研究人员提供先进的研究手段，包括量子探针和传感器，实时观察活的植物和微生物系统内发生的多种复杂生物过程和表征。预计新方法可以更精确地测量酶功能、跟踪代谢途径、监测细胞内和细胞间的物质输运和信号传递过程，所有这些都是为了探索如何更加经济、安全地利用植物和微生物系统产生的能源。