中国科学家最新研究提出并构建了聚合物多周期异质结(PMHJ)的热电材料，此举有望大幅提升材料的热电性能，从而可能实现利用塑料高效温差发电。北京时间7月24日，相关成果论文在国际著名学术期刊《自然》上线发表。
据了解，1969年，日本科学家研究出一个神奇的现象：把聚氟乙烯塑料薄膜拉一下，再给它周期性地施加压力，没想到薄膜的两面竟然能产生电压！如果在这塑料薄膜上贴上金属电极，再接上导线，就能得到一个和加压频率相同的交变电流，这塑料薄膜简直变成了一台迷你“发电机”！这或许就是利用塑料发电最早的应用方式。
咱们来说说上世纪70年代中期的事儿。那时候，一股潮流是用塑料薄膜来实现电声转换的装置。你知道吗，声音其实就是压力变化。在这些装置里，声音成了发电的“发动机”，塑料薄膜就是那个“发电机”。这些装置简单、小巧、轻便，灵敏度比传统的静电发电机高几百倍，还不怕潮湿。
但这次科学家研究的和之前的塑料发电原理并不一样。根据研发团队介绍，导电聚合物具柔性、易加工、低成本，能携带电荷导电。部分导电聚合物可作为热电材料，通过温度差产生电动势（塞贝克效应），或施加电压产生温度差（帕尔贴效应）。利用这些特性，可发展贴附式和可穿戴的绿色能源。PMHJ热电材料也将推动塑料基热电材料进入新时代，实现“体温充电”等美好愿景。