地震能够触发地表灾害，并可能导致灾害的级联反应。然而，地表灾害是否具有引发地震的潜力，这一问题尚未得到充分的研究和探讨。
研究人员以2018年青藏高原白格滑坡灾害级联为例，研究了低密度土壤对地震的触发作用。滑坡形成了堰塞湖，随后堰塞湖的溃决引发了一场大洪水。研究采用基于机器学习和交叉相关分析的方法，建立了一份地震目录。该目录揭示了一个有趣的现象：当滑坡堰塞湖接近峰值水位时，区域内的地震活动显著增加（局部震级≤2.6级），而在溃决后，地震活动又恢复至背景水平。该研究进一步分析发现，直接荷载和孔隙压力的共同作用导致了约90%的地震活动集中在库仑应力增加的区域。通过时空分析得出库仑应力增加与地震活动之间的密切相关性，表明这些地震活动是由滑坡灾害级联引发的。此外，文中构建的库仑应力模型考虑了全球范围内滑坡堰塞湖和水库诱发地震的特性，指出滑坡堰塞湖及类似结构诱发地震可能是一种普遍现象。
研究提出在山区地质灾害的评估和管理中，应当考虑地震与地表灾害之间可能存在的双向触发机制。相关研究成果发表于《Nature Communications》[1]。
[1] Landslide Hazard Cascades Can Trigger Earthquakes